Pengguna media sosial mengklaim telah menemukan penyebab baru untuk harga telur yang setinggi langit: pakan ayam.
Teori tersebut mendapat perhatian di Facebook, TikTok, dan Twitter dalam beberapa minggu terakhir, dengan beberapa pengguna melaporkan bahwa ayam mereka berhenti bertelur dan berspekulasi bahwa produk pakan ayam biasa adalah penyebabnya. Beberapa melangkah lebih jauh dengan menyarankan bahwa produsen pakan sengaja membuat produk mereka kekurangan untuk menghentikan produksi telur di halaman belakang, memaksa orang untuk membeli telur dengan harga yang dinaikkan.
“Salah satu produsen telur terbesar di negara ini membuat kesepakatan dengan salah satu produsen pakan terbesar di negara ini untuk mengubah formula pakan mereka sehingga tidak lagi mengandung cukup protein dan mineral untuk ayam Anda menghasilkan telur,” tulis salah satu pengguna Facebook di sebuah pos dibagikan lebih dari 2.000 kali. “Mereka sekarang mencungkil telur untuk menghasilkan uang.”
Tapi ahli unggas mengatakan tidak ada bukti untuk klaim tersebut. Berikut adalah melihat lebih dekat pada fakta-fakta.
KLAIM: Perusahaan pakan ayam telah mengubah produk mereka untuk menghentikan ayam kampung bertelur dan meningkatkan permintaan telur komersial.
FAKTANYA: Harga telur AS di toko kelontong meningkat lebih dari dua kali lipat selama setahun terakhir karena wabah flu burung, ditambah dengan meningkatnya biaya tenaga kerja dan pasokan.
Beberapa pemilik ayam halaman belakang mungkin secara terpisah menemukan ayam mereka berkinerja buruk, tetapi para ahli mengatakan bahwa masalahnya tidak ada hubungannya. Meskipun kualitas pakan dapat memengaruhi kemampuan bertelur ayam, pejabat pertanian negara bagian mengatakan kepada The Associated Press bahwa mereka belum mendengar adanya masalah luas terkait pakan yang memengaruhi produksi telur, dan beberapa pemasok pakan utama mengatakan bahwa mereka belum mengubah formulanya.
Para ahli mengatakan ada penjelasan yang jauh lebih biasa untuk produksi unggas yang sedikit.
“Apakah ada konspirasi yang luas? Tidak, tidak ada konspirasi yang luas,” kata Todd Applegate, seorang profesor ilmu perunggasan di University of Georgia. “Di luar pakan, ada banyak hal, bahkan mungkin lebih, hal-hal dari manajemen dan dari lingkungan burung yang menciptakan berbagai hal yang akan menyebabkannya keluar dari produksi atau menurunkan produksinya.”
Lebih dari 43 juta dari 58 juta unggas yang disembelih selama setahun terakhir untuk mengendalikan virus flu burung adalah ayam petelur, The Associated Press melaporkan.
“Karena flu burung tingkat tinggi, kami harus memusnahkan jutaan ayam petelur. Dan ketika Anda mengeluarkan banyak ayam dari produksinya, telur yang ada akan lebih sedikit,” kata Ken Anderson, spesialis industri perunggasan di North Carolina State University. “Dan ketika ada lebih sedikit telur, harganya naik.”
Senator Demokrat AS Jack Reed dari Rhode Island dan kelompok advokasi yang dipimpin petani telah menyerukan penyelidikan terhadap potensi pencurahan harga telur oleh produsen. Tetapi tidak ada bukti bahwa pakan ayam yang diubah mendorong harga telur yang tinggi.
Pejabat pertanian di beberapa negara bagian, termasuk Carolina Utara dan Georgia, mengatakan kepada AP bahwa mereka tidak menerima laporan masalah yang meluas.
“Anggota kami belum benar-benar mendengar laporan pasti tentang korelasi antara pakan dan produksi telur,” kata Austin Therrell, direktur eksekutif Asosiasi Pejabat Kontrol Pakan Amerika, sebuah kelompok lembaga lokal, negara bagian dan federal yang bertanggung jawab untuk mengatur pakan ternak. .
Therrell mencatat, bagaimanapun, bahwa para pejabat telah mengajukan pertanyaan dari orang-orang yang melihat klaim terkait umpan di media sosial.
Faktor lain dapat menjelaskan laporan individu tentang hasil telur halaman belakang yang rendah, kata para ahli. Jam siang hari yang terbatas di musim dingin dapat mengurangi atau menghentikan produksi telur ayam, seperti halnya cuaca dingin, kata Applegate. Pakan yang disimpan dengan tidak benar dapat membahayakan dan memengaruhi produksi telur juga.
“Produsen ternak di halaman belakang tidak perlu mengikuti program pencahayaan untuk mendukung produksi telur puncak,” kata Anderson. “Banyak orang berbondong-bondong di halaman belakang memanfaatkan cahaya alami.”
Banyak pengguna media sosial mengklaim bahwa produk pakan tertentu, seperti yang ditawarkan oleh Purina Animal Nutrition dan Tractor Supply, rantai toko perlengkapan pertanian, adalah kesalahan. Beberapa mengatakan ayam mereka mulai bertelur lagi setelah mereka mengganti pakan atau membuatnya sendiri. Tetapi perusahaan menyangkal bahwa produk mereka yang harus disalahkan.
“Kami mengonfirmasi belum ada perubahan formulasi pada produk pakan unggas Purina,” Brooke Dillon, juru bicara Land O’Lakes, perusahaan induk Purina Animal Nutrition, menulis dalam email. Demikian pula, Mary Winn Pilkington, juru bicara Tractor Supply, mengatakan bahwa pemasoknya mengonfirmasi bahwa “tidak ada perubahan pada profil nutrisi” produk pakan mereka.
Produk pakan telah ditarik kembali di masa lalu karena nutrisi yang tidak tepat, menurut Adam Fahrenholz, seorang profesor penggilingan pakan di North Carolina State University. Tetapi sementara masalah nutrisi pakan, seperti protein yang tidak mencukupi, dapat mengurangi produksi telur, dia tidak menemukan manfaat dalam klaim online tentang konspirasi besar-besaran.
“Saya tidak menganggapnya masuk akal dari sudut pandang acara yang disengaja, berskala besar, Anda tahu, direncanakan sama sekali,” tambah Fahrenholz.
Konspirasi bahwa perusahaan pakan dengan sengaja mencoba menyabotase pasokan telur di halaman belakang menemukan audiens berkat ketidakpercayaan yang lebih luas terhadap pejabat pemerintah dan pakar, kata Yotam Ophir, asisten profesor di Universitas di Buffalo yang berfokus pada informasi yang salah. Sudah umum bagi orang untuk mencari kambing hitam selama periode kecemasan sosial, katanya. Klaim tersebut bergabung dengan konspirasi baru-baru ini yang menuduh adanya upaya terkoordinasi untuk melemahkan pasokan pangan negara.
“Narasi resmi mengingatkan kita bahwa terkadang kita rentan terhadap keacakan alam,” kata Ophir.
Pelajari cara menavigasi dan memperkuat kepercayaan dalam bisnis Anda dengan The Trust Factor, buletin mingguan yang membahas apa yang dibutuhkan pemimpin untuk sukses. Daftar disini.