Rishi Sunak sedang bersiap untuk menghadapi kritik Konservatifnya dan mendorong reformasi aturan perdagangan pasca-Brexit di Irlandia Utara, dengan sekutu mengatakan sebagian besar anggota parlemen Tory hanya ingin menyelesaikan masalah ini.
Perdana Menteri Inggris berbicara dengan Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa, pada hari Jumat, dalam upaya baru untuk mencapai kesepakatan, dengan spekulasi yang meningkat bahwa hal itu dapat diumumkan segera.
Pejabat UE mengatakan panggilan itu “positif”, sementara pejabat Inggris mengatakan “terobosan positif” telah diamankan. Para pejabat yang dekat dengan pembicaraan itu mengatakan Sunak bahkan dapat mencapai kesepakatan selama akhir pekan atau Senin.
Downing Street menolak mengomentari pengaturan waktu, tetapi salah satu sekutu penting Sunak berkata: “Kami tahu bahwa hampir 300 anggota parlemen kami hanya ingin menyelesaikan ini – mereka sudah muak.”
Downing Street dengan cemas mengawasi sekitar 60 anggota parlemen Tory, dari total 355, yang telah menyatakan keprihatinan tentang kesepakatan yang terbentuk dengan Brussels.
Von der Leyen telah dijadwalkan untuk mengunjungi Inggris pada hari Sabtu untuk pembicaraan protokol. Pertemuan terpisah dengan Raja Charles juga dijadwalkan, Sky News melaporkan.
Namun, kunjungan itu dibatalkan, dan sumber-sumber pemerintah mengatakan tidak pernah ada kesan bahwa raja akan diseret ke ranah politik.
Banyak tergantung pada apakah partai Persatuan Demokratik Irlandia Utara menanggapi secara positif, atau setidaknya tidak segera menolak, kesepakatan Sunak. Manajer partai memperkirakan setidaknya 30 calon pemberontak Tory dapat mendukung kesepakatan dengan perlindungan DUP.
Sunak ingin mengamankan perubahan menit-menit terakhir pada teks perjanjian untuk mencoba memenangkan DUP dan membujuknya untuk kembali ke eksekutif pembagian kekuasaan di Stormont.
Downing Street mengatakan pembicaraan dengan UE telah “meningkat selama seminggu terakhir dan kemajuannya bagus dengan beberapa terobosan positif”.
Anggota parlemen Tory telah dikenakan cambuk tiga baris untuk menghadiri parlemen pada hari Senin, meskipun sumber partai bersikeras bahwa ini adalah prosedur standar pada hari legislatif yang sibuk di parlemen. Menteri kabinet dapat diberi pengarahan selama akhir pekan, menurut pejabat Tory.
Sunak tidak harus menyerukan pemungutan suara House of Commons tentang reformasi implementasi protokol Irlandia Utara, bagian dari kesepakatan Brexit 2019 mantan perdana menteri Boris Johnson, tetapi mungkin memutuskan untuk tetap mengadakannya.
Bagaimanapun dia ingin anggota parlemen Tory menunjukkan kekuatan dalam mendukung kesepakatan, yang akan bertujuan untuk memperbaiki situasi di Irlandia Utara dan secara tajam meningkatkan hubungan Inggris dengan UE.
Sunak dan von der Leyen sedang mendiskusikan pernyataan politik tentang implementasi protokol, yang akan memotong pemeriksaan perbatasan, meningkatkan pengawasan demokratis dan membatasi peran Pengadilan Eropa.
Sebuah “jalur hijau” dengan pemeriksaan minimal akan dipasang di pelabuhan Laut Irlandia untuk barang-barang yang bepergian dari Inggris Raya ke Irlandia Utara, jika dimaksudkan untuk tetap berada di dalam wilayah tersebut. Sebuah “jalur merah” akan disiapkan untuk barang-barang yang melakukan perjalanan ke Republik Irlandia dan pasar tunggal.
Kontrol atas masalah termasuk PPN dan bantuan negara akan dilakukan dari London, bukan Brussel. Komite bersama akan mengawasi pengaturan baru untuk mengelola perselisihan.
Sejak Sunak mempresentasikan kesepakatan garis besar kepada DUP minggu lalu, pemimpin partai Sir Jeffrey Donaldson telah mengajukan tuntutan baru. Dia mengatakan perjanjian itu harus mencakup perubahan perjanjian, bukan hanya deklarasi politik.
Donaldson juga ingin perusahaan Irlandia Utara diizinkan memproduksi barang dengan standar Inggris, daripada menurut aturan UE, untuk diekspor ke pasar Inggris. Di bawah protokol, wilayah tersebut merupakan bagian dari pasar tunggal UE untuk barang.
Direkomendasikan
James Cleverly, menteri luar negeri, pada hari Jumat mengatakan bahwa prioritas pemerintah Inggris adalah menang atas DUP, meskipun partai Donaldson mengatakan perlu waktu untuk meneliti rincian hukum dari sebuah kesepakatan.
“Ketika, mudah-mudahan, kami menyelesaikan masalah tersebut maka saya berharap bahwa DUP akan mengakui bahwa kami telah menyampaikan keprihatinan mereka,” kata Cleverly kepada Times Radio. “Sampai kami mengatasi kekhawatiran itu, kami tidak akan menandatangani kesepakatan.”
Di antara anggota parlemen Tory yang kemungkinan menimbulkan masalah bagi Sunak adalah Johnson, yang ingin mendorong undang-undang yang secara sepihak akan membatalkan protokol.
Politisi Irlandia Utara diharapkan menghadiri rapat umum di Omagh pada hari Sabtu, di mana seorang perwira polisi senior ditembak dan terluka parah pada Rabu malam. Serangan itu, yang diduga oleh pembangkang republik, diyakini tidak terkait dengan protokol tetapi telah mengejutkan kawasan itu dan menghidupkan kembali kenangan mengerikan dari konflik selama tiga dekade.
Salah satu orang dalam DUP berkata: “Jika kami melakukan kesalahan ini, kami akan menyerahkan generasi berikutnya ke perpecahan lebih lanjut dan saya sangat ragu, jika ini salah, apakah Majelis Irlandia Utara akan dibangkitkan lagi atau tidak.”