Operator jaringan listrik Inggris telah menginstruksikan dua generator batu bara penggunaan darurat untuk memulai pemanasan saat jaringan tersebut menghadapi ujian besar pertama dari krisis energi, dengan permintaan di seluruh negeri melonjak saat suhu turun di bawah nol.
Operator Sistem Kelistrikan Jaringan Nasional mengatakan pada Senin pagi bahwa mereka telah meminta pembangkit darurat untuk mempersiapkan operasi untuk memberikan kepercayaan publik pada pasokan energi, menambahkan bahwa orang harus terus menggunakan energi seperti biasa.
Dua unit pembangkit berbahan bakar batu bara Drax, yang diminta pemerintah untuk siaga musim dingin ini, mungkin tidak diperlukan untuk memasok listrik ke jaringan secepat Senin, kata operator, tetapi “mereka akan tersedia untuk ESO jika diperlukan. ”.
Ini adalah pertama kalinya salah satu unit batu bara siaga diminta untuk melakukan pemanasan sejak Departemen Bisnis, Energi, dan Strategi Industri musim panas ini diminta untuk menunda penutupannya hingga setelah musim dingin untuk membantu memperkuat ketahanan jaringan.
Inggris secara historis adalah importir besar listrik dari Prancis, tetapi masalah pemeliharaan dengan armada reaktor nuklir Prancis telah menekan pasokan tahun ini dan sebaliknya listrik mengalir ke arah lain, meskipun pembangkit perlahan kembali beroperasi. Berkurangnya pasokan Prancis telah memperparah krisis energi yang dipicu oleh pengurangan pasokan gas Rusia ke Eropa sebagai pembalasan atas dukungan Barat untuk Ukraina.
Unit batu bara siaga beroperasi di bawah apa yang disebut kontrak kontingensi musim dingin, sehingga tidak dapat ditawar di pasar terbuka tetapi dapat diminta untuk online oleh operator jaringan untuk mengurangi pasokan yang ketat.
Langkah itu dilakukan karena sebagian besar Inggris mengalami suhu di bawah titik beku untuk pertama kalinya musim dingin ini, dengan kondisi es di sebagian besar negara dan London menerima debu salju yang langka.
Kondisi cuaca juga telah menghentikan pembangkit tenaga angin, membuat jaringan sangat bergantung pada listrik berbahan bakar gas dan impor dari benua Eropa.
Harga listrik sehari-hari di Inggris melonjak pada hari Minggu untuk membantu menarik impor listrik melalui interkonektor dari Eropa, dengan rekor harga diharapkan selama jam permintaan puncak pada sore hari dan sore hari pada hari Senin.
Pada hari Senin, gas alam menyediakan sekitar 58 persen pembangkit listrik Inggris dibandingkan dengan rata-rata 42 persen selama 12 bulan terakhir. Angin kurang dari 4 persen dibandingkan dengan rata-rata sekitar 28 persen.
Dua pembangkit listrik tenaga batu bara juga dapat membantu jaringan Inggris untuk mengekspor listrik ke Prancis, di mana para analis memperkirakan pasokan energi juga akan ketat pada hari Senin. National Grid ESO sebelumnya telah berkomitmen untuk membantu memasok jaringan tetangga jika memungkinkan pada musim dingin ini.
Pada Senin pagi Prancis memposting permintaan darurat jangka pendek untuk sementara waktu mengurangi ekspor listrik melalui interkonektor ke Inggris, menurut EnAppSys, sebuah konsultan energi yang memantau aliran listrik.
Tetapi operator jaringan Inggris belum memicu langkah-langkah seperti secara resmi meminta pabrik-pabrik besar untuk mengurangi konsumsi. Itu menunjukkan pemanasan unit siaga berbahan bakar batu bara adalah tindakan pencegahan daripada tanda risiko pemadaman listrik yang akan segera terjadi.
Thomas Edwards, seorang pemodel di konsultan energi Cornwall Insight, mengatakan dia berharap setiap pembangkit listrik yang dapat beroperasi akan siap untuk online. “Mengingat harganya, saya membayangkan sebagian besar pembangkit listrik akan menjadi hangat dan siap.”
Kemudian pada hari Senin, operator merencanakan “pengujian” dari apa yang disebut Layanan Fleksibilitas Permintaan, yang dimulai pada bulan November dan secara efektif membayar bisnis dan rumah tangga yang berpartisipasi untuk mengurangi konsumsi selama masa puncak.
Harga — dan permintaan — diperkirakan mencapai puncaknya sekitar pukul 6 sore di Inggris, dengan orang-orang pulang dari sekolah dan bekerja sementara banyak kantor, pabrik, dan toko masih buka.
Kedua unit tersebut dioperasikan oleh Drax di North Yorkshire, rumah bagi pembangkit listrik terbesar di negara itu. Perusahaan telah mengubah sebagian besar lokasi untuk dijalankan dengan biomassa dan akan menutup unit batubaranya musim gugur ini sebelum intervensi pemerintah.
Dua unit berbahan bakar batu bara masing-masing mampu menghasilkan sekitar 570 megawatt, menambahkan lebih dari 1,1 gigawatt ke jaringan jika digunakan.
Pemberitahuan dari ESO mengatakan pabrik akan siap dikirim ke jaringan jika dipanggil sekitar jam makan siang.