© Reuters. FOTO FILE: Seorang pria berjalan di dalam pabrik baja Delong Steel di Xingtai, provinsi Hebei, Tiongkok 20 Juni 2019. Foto diambil 20 Juni 2019. REUTERS/Muyu Xu/File Foto
BEIJING (Reuters) -Aktivitas pabrik China menyusut untuk bulan ketiga berturut-turut pada bulan Desember dan pada laju paling tajam dalam hampir tiga tahun karena infeksi COVID menyebar melalui jalur produksi di seluruh negeri setelah pembalikan langkah-langkah anti-virus Beijing secara tiba-tiba.
Indeks manajer pembelian resmi (PMI) turun menjadi 47,0 dari 48,0 pada November, Biro Statistik Nasional (NBS) mengatakan pada hari Sabtu. Ekonom dalam jajak pendapat Reuters memperkirakan PMI akan berada di 48,0. Tanda 50 poin memisahkan kontraksi dari pertumbuhan setiap bulan.
Penurunan tersebut merupakan yang terbesar sejak awal pandemi pada Februari 2020.
Data tersebut menawarkan gambaran resmi pertama dari sektor manufaktur setelah China mencabut pembatasan COVID paling ketat di dunia pada awal Desember. Infeksi kumulatif kemungkinan mencapai 18,6 juta pada bulan Desember, menurut perkiraan perusahaan data kesehatan Airfinity yang berbasis di Inggris.
Analis mengatakan lonjakan infeksi dapat menyebabkan kekurangan tenaga kerja sementara dan peningkatan gangguan rantai pasokan. Reuters melaporkan pada hari Rabu bahwa Tesla (NASDAQ:) berencana untuk menjalankan jadwal pengurangan produksi di pabriknya di Shanghai pada bulan Januari, memperpanjang pengurangan produksi yang dimulai bulan ini hingga tahun depan.
Melemahnya permintaan eksternal di balik meningkatnya kekhawatiran resesi global di tengah kenaikan suku bunga, inflasi dan perang di Ukraina dapat semakin memperlambat ekspor China, merugikan sektor manufaktur besar-besaran dan menghambat pemulihan ekonomi.
“Sebagian besar pabrik yang saya tahu berada jauh di bawah di mana mereka dapat memesan sepanjang tahun ini untuk pesanan tahun depan. Banyak pabrik yang saya ajak bicara berada di 50%, beberapa di bawah 20%,” kata Cameron Johnson, mitra di Tidalwave Solusi, sebuah perusahaan konsultan rantai pasokan.
“Jadi, meskipun China membuka diri, manufaktur masih akan melambat karena ekonomi dunia lainnya juga melambat. Pabrik akan memiliki pekerja, tetapi mereka tidak akan memiliki pesanan.”
NBS mengatakan 56,3% produsen yang disurvei melaporkan bahwa mereka sangat terpengaruh oleh epidemi pada bulan Desember, naik 15,5 poin persentase dari bulan sebelumnya, meskipun sebagian besar juga mengatakan mereka memperkirakan situasi akan membaik secara bertahap.
HARAPAN PEMULIHAN
“Sementara (PMI pabrik) lebih rendah dari yang diharapkan, sebenarnya sulit bagi analis untuk memberikan perkiraan yang masuk akal mengingat ketidakpastian virus selama sebulan terakhir,” kata Zhou Hao, kepala ekonom di rumah pialang Guotai Junan International.
“Secara umum, kami percaya bahwa yang terburuk bagi perekonomian Tiongkok telah berlalu, dan pemulihan ekonomi yang kuat akan segera terjadi.”
Regulator perbankan dan asuransi negara berjanji minggu ini untuk meningkatkan dukungan keuangan untuk usaha kecil dan swasta di sektor katering dan pariwisata yang terpukul keras oleh epidemi COVID-19, menekankan pemulihan konsumsi akan menjadi prioritas.
PMI non-manufaktur, yang melihat aktivitas sektor jasa, turun menjadi 41,6 dari 46,7 pada November, data NBS menunjukkan, juga menandai pembacaan terendah sejak Februari 2020.
PMI komposit resmi, yang menggabungkan manufaktur dan jasa, turun menjadi 42,6 dari 47,1.
“Minggu-minggu sebelum Tahun Baru Imlek akan tetap menjadi tantangan bagi sektor jasa karena orang tidak ingin keluar dan menghabiskan lebih dari yang diperlukan karena takut tertular infeksi,” kata Mark Williams, Kepala Ekonom Asia di Capital Economics.
“Tetapi prospek akan cerah sekitar waktu orang kembali dari liburan Tahun Baru Imlek – infeksi akan turun kembali dan sebagian besar orang baru-baru ini menderita COVID dan merasa mereka memiliki tingkat kekebalan.”