Inggris mengatakan pada hari Sabtu bahwa untuk sementara menarik duta besarnya dari Iran setelah rezim Islam mengeksekusi seorang warga negara Iran-Inggris karena spionase.
Media pemerintah Iran mengatakan rezim telah menggantung Alireza Akbari, yang telah memegang berbagai posisi senior di lembaga keamanan dan militer Iran, setelah dia dituduh menjadi mata-mata untuk agen mata-mata MI6 Inggris.
Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak menuduh Iran melakukan “tindakan pengecut” dalam sebuah posting di Twitter dan mengatakan dia “terkejut” dengan eksekusi tersebut.
“Ini adalah tindakan tidak berperasaan dan pengecut, yang dilakukan oleh rezim barbar yang tidak menghormati hak asasi manusia rakyatnya sendiri,” katanya. “Pikiranku tertuju pada teman dan keluarga Alireza.”
Menteri luar negeri Inggris James Cleverly tweeted bahwa “kami meminta pertanggungjawaban rezim”. Inggris telah memberikan sanksi kepada jaksa agung Iran, memanggil perwakilan Iran di London dan untuk sementara menarik perwakilan Inggris di Teheran “untuk konsultasi”, katanya.
“Tanggapan kami terhadap Iran tidak terbatas pada hari ini. Kami sedang meninjau tindakan lebih lanjut,” tambahnya.
Ketegangan yang meningkat terjadi karena hubungan antara Iran dan barat sudah penuh; Pejabat Iran menyalahkan kekuatan barat karena memicu protes berbulan-bulan terhadap republik.
Pejabat Barat secara luas mengutuk tindakan keras Teheran terhadap protes, yang meletus pada bulan September, serta keputusan rezim untuk menjual drone bersenjata ke Moskow, yang telah digunakan Rusia dalam perangnya melawan Ukraina.
Lusinan warga negara Eropa – terutama Prancis dan Jerman – telah ditangkap di Iran, beberapa di antaranya ditahan setelah protes meletus, menurut diplomat Barat. Itu diyakini sebagai jumlah tertinggi orang Barat yang pernah ditahan di republik Islam itu.
Duta besar Inggris, Jerman, dan Prancis telah secara teratur dipanggil ke kementerian luar negeri Iran atas dugaan campur tangan negara mereka dalam urusan dalam negeri republik.
Protes meletus setelah Mahsa Amini meninggal dalam tahanan polisi moralitas Iran setelah wanita berusia 22 tahun itu dituduh tidak mengenakan jilbab wajibnya dengan benar. Protes telah menjadi salah satu letusan kerusuhan sipil terpanjang dan terbesar sejak revolusi Islam 1979.
Lebih dari 300 demonstran, termasuk 44 anak, tewas, menurut Amnesty International. Empat pengunjuk rasa juga telah dieksekusi sejak Desember.
Akbari, 61, ditangkap pada 2019 setelah dia kembali ke Teheran dari London, di mana dia memiliki kerabat. Penahanannya tidak dipublikasikan oleh pemerintah Iran atau Inggris maupun keluarganya sampai saat ini. Inggris mengatakan telah secara teratur mengangkat kasus Akbari, terakhir pada 11 Januari.
Kantor berita Tasnim, sebuah kantor berita negara, mengatakan Akbari telah terlibat dengan mata-mata Inggris dan menerima uang tunai serta keuntungan lain dari MI6, termasuk paspor Inggris, €1,8 juta, £265.000, dan $50.000.
Menurut surat dakwaan yang diterbitkan oleh Tasnim, Akbari bertindak “melawan keamanan nasional”, “memata-matai Inggris” dalam jangka waktu yang lama. Dituduh dia mengadakan “pertemuan ekstensif” dengan agen MI6 di berbagai negara yang semuanya menyebabkan “gangguan besar dalam tatanan umum negara”.
Akbari memegang beberapa posisi senior di pemerintahan Iran, dan menjadi wakil menteri pertahanan dari tahun 1997 hingga 2002 ketika Ali Shamkhani menjadi menteri pertahanan.
Shamkhani saat ini memegang posisi keamanan tertinggi rezim sebagai sekretaris Dewan Keamanan Nasional Tertinggi.
Akbari diduga memberikan informasi kepada mata-mata Inggris tentang 178 pejabat di Iran terutama Mohsen Fakhrizadeh, seorang ilmuwan nuklir yang dibunuh di Iran pada tahun 2020. Dipercaya secara luas bahwa agen Israel membunuh ilmuwan tersebut.
Dalam file audio yang dirilis oleh BBC’s Persian Service minggu lalu yang konon berbicara tentang Akbari, pria berkewarganegaraan ganda itu mengklaim dia telah membuat pengakuan palsu setelah disiksa, ditahan di sel isolasi dan diinterogasi hingga 4.000 jam.
David Lammy, menteri luar negeri bayangan Inggris, mengatakan bahwa Partai Buruh mengutuk “eksekusi yang kejam, pengecut dan otoriter”.
“Rezim Iran harus dimintai pertanggungjawaban atas pelanggaran mencolok terhadap hak asasi manusia dan hukum internasional. Semua hukuman mati yang disetujui negara harus segera dibatalkan.”