Menteri berada di bawah tekanan untuk meluncurkan sebuah badan pemerintah untuk mengembangkan armada reaktor nuklir baru di Inggris “sebagai prioritas”, setelah penundaan yang disebabkan oleh perselisihan pendanaan antara Departemen Keuangan dan departemen bisnis.
Raksasa teknik Inggris Rolls-Royce, kelompok tenaga nuklir AS Westinghouse, serikat pekerja Prospect dan beberapa anggota parlemen lintas partai telah menulis surat kepada pemerintah yang menyerukan peluncuran mendesak Great British Nuclear (GBN).
Badan baru itu dijanjikan oleh mantan perdana menteri Boris Johnson tahun lalu ketika, pada bulan-bulan setelah invasi Rusia ke Ukraina, ia menetapkan target kapasitas tenaga nuklir 24 gigawatt pada tahun 2050.
Target ini dimaksudkan untuk memenuhi seperempat dari proyeksi permintaan listrik Inggris dan meningkatkan keamanan energi dalam negeri. Inggris saat ini memiliki kapasitas nuklir 5,88GW.
GBN dimaksudkan sebagai badan pengiriman dengan pendanaan untuk mengembangkan proyek tenaga nuklir baru dan membantu mereka mencapai titik di mana pemerintah dan investor dapat membuat keputusan investasi akhir dan memulai konstruksi.
Pemerintah berturut-turut sejak pemerintahan Margaret Thatcher pada akhir 1970-an telah menjanjikan armada besar pembangkit listrik tenaga nuklir baru tetapi ambisi tersebut tidak terpenuhi karena biaya dan kerumitan energi atom, yang sering mendorong perusahaan swasta menjauh dari proyek potensial.
Tenaga nuklir juga tetap diperebutkan oleh kelompok lingkungan yang berpendapat itu mahal dan meninggalkan warisan limbah yang sangat beracun.
Perusahaan tenaga nuklir dan serikat pekerja berharap GBN akhirnya akan mengirimkan armada reaktor baru karena lima pembangkit nuklir Inggris yang ada, yang memenuhi 15,5 persen kebutuhan listrik negara itu tahun lalu, menua dengan cepat. Empat dari lima pabrik saat ini akan dihentikan pada tahun 2028.
Namun peluncuran GBN tertahan oleh perselisihan pendanaan antara Departemen Keuangan dan Departemen Bisnis, Energi, dan Strategi Industri.
“Kami tidak punya waktu luang,” peringatan surat tersebut, yang diselenggarakan oleh Prospect, sebuah serikat pekerja yang mewakili para insinyur, ilmuwan, dan spesialis lainnya baik di sektor publik maupun swasta.
Surat itu ditandatangani oleh anggota parlemen termasuk Charlotte Nichols, Anggota Parlemen Buruh untuk Warrington North; Mark Menzies, MP Konservatif untuk Fylde; dan Simon Fell, MP Konservatif untuk Barrow and Furness.
“Semua kecuali satu reaktor nuklir Inggris yang ada akan pensiun pada akhir dekade ini dan kapasitas ini perlu diganti. Sementara itu, perlombaan global untuk investasi dalam teknologi nuklir generasi mendatang semakin cepat, didorong oleh Undang-Undang Pengurangan Inflasi di AS,” bunyi surat itu.
Direkomendasikan
“Inggris tidak boleh berjalan sambil tidur ke dalam pola penundaan dan ingkar janji yang sudah dikenal yang telah menahan ambisi nuklir kita di masa lalu,” tambahnya.
Para penandatangan surat itu, yang juga termasuk para pemimpin sipil dan bisnis Northern Powerhouse Partnership di utara Inggris, memperingatkan bahwa GBN perlu “didanai penuh” untuk mewujudkan ambisi terbaru negara itu.
Upaya sebelumnya untuk membangun armada reaktor baru yang besar telah gagal karena pemerintah berturut-turut mengandalkan perusahaan swasta untuk melaksanakan proyek. Mengingat kerumitan teknologinya, para ahli mengatakan bahwa pendanaan pemerintah diperlukan pada tahap awal.
Pemerintah mengatakan: “Nuklir Inggris Raya akan ditugaskan untuk membantu proyek melalui setiap tahap proses pengembangan dan mengembangkan saluran proyek pembangunan baru yang tangguh.
“Ini sedang dikembangkan dalam kerja sama erat dengan industri, memastikan bahwa ia memiliki kemampuan dan kapasitas untuk mewujudkan ambisi pemerintah.”